Как бы то ни было, Пауль уже вошёл в историю, как непревзойдённый головоногий знаток футбола. Точность его прогнозов на нынешнем Чемпионате мира - сто процентов. Это подтвердил и финальный матч. Команда Испании переиграла сборную Нидерландов со счётом 1:0. Победители уже вернулись из ЮАР домой.

В аэропорту Мадрида встречают героев. Касильяс, вратарь и капитан "Красной фурии", уже с трапа демонстрирует кубок. Сборная Испании добыла его впервые в истории. Впереди - торжественный проезд по улицам столицы и приём у короля. После того, что творилось накануне, коммунальщикам стоило немалых усилий привести в порядок город.

Всё основное время и два добавленных тайма счет оставался 0:0. Сборные Испании и Нидерландов проводят атаку за атакой, наставники сорвали голос. Несколько раз у ворот - настоящая свалка, голландцы как будто сорвались с цепи, за что, как видно, в итоге и поплатились: у них восемь желтых карточек, у соперников - пять.

В Амстердаме на площади перед экраном по оранжевому морю прокатывается волна возмущения: Хейтинга удалён, голландцы пытаются выстоять вдесятером, но инициатива уже перешла к испанцам. На 116-й минуте полузащитник Иньеста мощным ударом отправляет мяч в угол ворот голландской сборной.

По трибунам, переполненным до отказа, прокатывается рокот. Толпа ликует на площадях Мадрида и Барселоны, посетители спорт-баров едва не опрокидывают стулья и шумно скандируют "Спасибо, Пауль!"

За соседними столиками поправляют: не Пауль, а Пабло. Немецкий осьминог-предсказатель стал испанцам, как родной. Шутка или нет, но моллюск войдёт в историю футбола. На этом Мундиале головоногий действительно удивил больше всех: все его предсказания оказались верными на сто процентов.

Уже прозвучал последний свисток арбитра, а люди в оранжевом не покидали центральную площадь Амстердама, так велико было потрясение. Уже в третий раз их команда останавливается всего в шаге от заветного титула. И болельщики в Нидерландах, и игроки на поле южноафриканского стадиона некоторое время пытались добиться правды.

Правда оказалась не на стороне голландцев: в момент удара Иньесты голландский игрок был ближе к воротам, а значит, положения вне игры не было. ФИФА, как обычно, готово рассматривать жалобы, но спортивные чиновники уже дали понять, что в данном случае всё предельно ясно - гол испанцев засчитан справедливо. В этом убежден и тренер голландцев.

Берт ван Марвейк, тренер сборной Нидерландов: "Горько сознавать, но это спорт. И, как и положено в спорте, победила лучшая команда".

ФИФА уже дала понять, что не станет ни пересматривать, ни даже комментировать судейские решения, принятые в финальной игре. Руководитель футбольной ассоциации Йозеф Блаттер был краток: главное, по его мнению, то, что впервые на африканском континенте состоялось главное футбольное событие года, и что организаторы из ЮАР и футболисты сумели подарить миру незабываемый праздник, которому не было равных по зрелищности и эмоциональному накалу.

ФИФА также назвала лучших в престижных номинациях, присудив "Золотой мяч" участнику сборной Уругвая Диего Форлану. Лучшим бомбардиром признан полузащитник сборной Германии Томас Мюллер, он же - лучший молодой игрок. А лучший голкипер, по решению ФИФА - Касильяс, защищавший ворота испанцев.

Кстати, кто знает, останется ли теперь за испанской сборной грозное прозвище "Красная фурия", ведь игру победителей признали самой честной и чистой, такой, каким и должен быть большой футбол.