Модель несёт на бору программную платформу OPhone OS 2.0, которая является, по сути, переработанной версией Android 2.1. В неё добавлены клиенты популярных у китайцев социальных сетей, фирменные операторские приложения и поддержка местных онлайновых сервисов.

Смартфон имеет 3,5-дюймовый сенсорный экран с разрешением 480×854 точки (FWVGA) и поддержкой технологии «мультитач», 5-мегапиксельную камера с автофокусом, поддержкой геотегинга и светодиодной вспышкой, приёмник спутниковой системы навигации GPS, электронный компас, модули Bluetooth и Wi-Fi, 200 Мб встроенной памяти, слот для карточек формата microSD/microSDHC ёмкостью до 32 Гб, FM-радио, акселерометр, 3,5-миллиметровый аудиоразъём, порт microUSB и CMMB-тюнер.

Sony Ericsson A8i предназначен для сетей GSM/GPRS и TD-SCDMA.