А вот и сюрприз: это даже не та гонка, какой она всегда была. Вы не увидите улицы с дорожным движением, по которым вам надо лавировать, ускользая от копов. Shift вторгается на территорию серьезных гоночных игр - ту территорию, что известна по Gran Turismo и Forza Motorsport. Смелое решение для серии, которая завоевала себе славу, благодаря играм, в которых любой мог взять контроллер и пережить наяву свои собственные фантазии, навеянные Fast and the Furious. Но Shift не собирается и быть лишь хардкорным симулятором: в ней присутствует множество опций, помогающих вождению, которые позволят вам удержаться на треке, а сама структура игры построена так, чтобы вы не оказывались в ситуации, когда дальнейший прогресс перекрывается каким-то одним сложным событием.

В Shift вы все время что-то зарабатываете. Это могут быть деньги на новые машины и модификации, очки, повышающие ваш уровень вождения, нашивки, вознаграждающие ваши достижения, а также звезды, которые открывают новые события. Когда награды разложены таким образом, стремление ездить не ограничивается лишь желанием оказаться первым на подиуме – и это большой плюс для игры, в которой вы неизбежно будете проходить одни и те же гонки снова и снова. Лучшее из перечисленного – это разбивка очков вождения на категории точности и агрессивности, в зависимости от вашего стиля игры. Для увлеченного гонщика, который хочет быть безупречным водителем это означает, что процесс аккуратности становится частью вашего образа мыслей: он присутствует на заднем плане на каждом повороте, когда вы выискиваете совершенную траекторию, а также влияет на ваш подход в каждом случае обгона, заставляя вас рассчитывать заранее, как и где вы сможете сделать это чисто.

Да, рано или поздно вы начнете рассчитывать. Но далеко не сразу. Shift предлагает вам такое шоу, что, как минимум, первые несколько заездов вы, скорее всего, вы просто будете поглощены ощущением гонок на скорости далеко за 100 миль в час. Сочетание изумительно правдоподобных интерьеров в кокпите, движение камеры, моделирующее инерцию во время ускорения, торможения и поворотов, а также использование специальных эффектов, таких как motion blur и depth of field – все это создает мощное ощущение реального нахождения за баранкой. Игра оставляет далеко позади в этом отношении любую предыдущую часть серии, генерируя эмоциональный выброс, заставляющий вас широко раскрыть глаза и схватиться покрепче за контроллер – выброс, который оценят даже ветераны гонок.

Дави на газ!

Но есть и своя цена за такое качество. Не опускаясь до уровня слайд-шоу, Shift все же нарушает главное правило: гоночные игры должны быть плавными всегда. А снова и снова, при приближении к сложному комплексу кривых в составе группы (например, чикана на круге London Street), мир "замедляется" - помните, как в "Матрице"? Потенциально это может представлять кошмарную проблему, но остальная симуляция – особенно управление машиной – ни разу не сбойнула в таких ситуациях. А поскольку эти провалы никогда не продолжаются дольше секунды, то если вы сохраните голову, скорее всего вы выйдете из ситуации без проблем.

На самом деле, Shift как будто и не хочет, чтобы вы повстречались со стенкой. Как только восхищение скоростью начнет остывать, вам все больше и больше будет бросаться в глаза расхождение между моделью вождения и реальным опытом. Несмотря на то, что визуально отображает Shift, на дороге игра весьма плохо справляется с тем, чтобы показывать вам инерцию и проблемы сцепления с дорогой, когда вы выжимаете газ. Фактически, можете свободно считать, что их нет. Любая машина, от легковесной Lotus Elise до массивного Bugatti Veyron танцует на повороте не хуже шайбы на столе для воздушного хоккея.

С практикой и потраченным на настройку и подгонку временем гонки становятся управляемыми. Shift отплачивает вам за предусмотрительность захватывающими заездами. Водители, управляемые компьютером, ведут себя с реалистичной непредсказуемостью (иногда это даже вредит игре). Вы никогда не увидите, что они механически нарезают круги по линии, проложенной линейкой. Но это значит также, что и не нужно удивляться, когда после поворота за угол вы обнаруживаете одного из таких гонщиков, развернутого не в ту сторону прямо на середине трека после неверной езды.

Поворот налево, поворот направо

Если бы Shift держалась именно таких заездов, которые так хорошо сделаны, общее впечатление от нее было бы выше. Но дизайнерам были нужны многочисленные режимы. Дуэль «один на один» сама по себе – не самая плохая из их идей, но безумный ИИ, когда оппонент первую минуту никак не может тронуться со старта, а в следующую прижимает вас к стене, делает процесс просто раздражающим. А для отвратительного режима дрифта нет вообще никакого оправдания. Мало того, что он совершенно не к место, но по мнению www.UAplay.com он также обладает сдвинутой системой подсчета очков и измененной моделью вождения, что полностью выбивает вас из ощущений гонки, которые так старается создать остальная часть Shift.

Поскольку мультиплейер возвращает фокус обратно к обычным гонкам, он, возможно, является сильнейшей частью Shift. При правильно подобранной группе игроков все то, что делает такой увлекательной гонку против компьютерных соперников, усиливается в разы: ведь намного больше радует, когда вы обходите на тормозной кривой реального человека, четко вписываясь после этого в поворот. Конечно, все зависит от соперника – также вы можете в итоге все время провести за игрой в сталкивающиеся машинки. Но смотрите на это позитивно: как минимум, за такую игру вы заработаете немного очков вождения за агрессивный стиль. Дуэль водителей также куда лучше работает в этом режиме, превращаясь в открытый ступенчатый чемпионат, в который вы можете входить в любое время. Shift использует также ваше сетевое соединение, чтобы привнести соревновательности даже в однопользовательскую игру: она предлагает таблицы чемпионов и награды за «покорение» соревнования, когда вы показываете лучшее время в таких событиях. Конечно, в отношении распространяемых данных и статистики можно было бы сделать намного больше.

Подведем итоги

Все эти упущенные возможности, что вылезают в Shift, оставляют неотвязное впечатление, что команда выложилась полностью при создании гонок на треке, а остальное доделывалось в оставшееся время. Но даже так их усилия окупились: способность Shift вдыхать жизнь в рев гоночных моторов перекрывает большинство ее недочетов.