В апреле 2009 года 4-летняя Джулиет Брейтман и ее ровесник Джейкоб Кон, катались на велосипедах под присмотром своих матерей на тротуаре Восточной 52-й улице в Нью-Йорке. Они устроили между собой гонку и врезались в 87-летнюю Клэр Менах. В результате пожилая женщина получила серьезную травму бедра, для лечения которой потребовалось хирургическое вмешательство. Через три недели после инцидента женщина умерла.

Ее наследники подали в суд на детей и их матерей, утверждая, что они проявили преступную халатность во время инцидента.

Семья Конов не стала предпринимать попытки уклониться от судебного слушания. А мать Джулиет Брайтман наняла адвоката, который попытался доказать суду, что иск к его 4-летней подзащитной неправомочен.

Адвокат Джеймс Тайри утверждал, что девочка "не участвовала в действиях взрослых" в момент происшествия. "Она каталася на детском велосипеде под присмотром матери", - заявил он, добавив, что Джулиет слишком мала для того, чтобы нести ответственность за произошедшее.

Он также сослался на американское законодательство, согласно которому дети до 4 лет не могут обвиняться в преступной халатности.

Но судья Уотен отказался распространять это правило на Джулиет, поскольку ей на момент инцидента уже исполнилось 4 года.

"Джулиет была старше 4 лет, а в законе нет четкого упоминания о том, может ли она быть обвиненной в преступной халатности", - написал судья в своем заключении.

Уотен также отклонил еще один аргумент адвоката, который заключался в том, что девочка не может нести ответственность за инцидент, поскольку рядом находилась ее мать.

"Присутствие родителей не дает разумному ребенку "карт-бланш" на поведение, опасное для окружающих", - утверждает судья. По его мнению, разумный ребенок должен понимать, что стоит смотреть в обе стороны, прежде чем перейти дорогу, и что стоит смотреть вперед, когда едешь на велосипеде на большой скорости.

В своем постановлении Уотен цитирует различные прецеденты из юридической практики, один из них датируется 1928 годом.

Родители Джулиет пока отказываются от комментариев